Tentar perder peso com a dieta ou medicamento mais recente nem sempre é a escolha “saudável”.
Drogas como o Ozempic alimentaram o fervor pela perda de peso intencional no ano passado, aumentando (se é que isso é possível) a pressão social para tentar perder peso. O problema é que as tentativas de perda de peso nem sempre são boas para você – ou inofensivas.
Na verdade, tentar perder peso pode desencadear um distúrbio alimentar. De acordo com a National Eating Disorders Association, um estudo descobriu que as mulheres que faziam dieta moderada tinham cinco vezes mais probabilidade de desenvolver um transtorno alimentar do que aquelas que não faziam dieta alguma. A restrição extrema da dieta foi associada a um aumento de 18 vezes no risco. Cerca de 9% das pessoas nos Estados Unidos enfrentam um transtorno alimentar em algum momento de suas vidas, e 22% das crianças e adolescentes apresentam comportamento alimentar desordenado.
Como a perda de peso pode desencadear transtornos alimentares
A perda de peso é conhecida por ser um fator no início ou recaída de transtornos alimentares. Como a tentativa de perder peso é tão comum, é importante conhecer os sinais de um transtorno alimentar, de acordo com a Dra. Elizabeth Wassenaar , diretora médica regional do Eating Recovery Center. E o risco de fazer dieta levar a um transtorno alimentar é significativo.
“Cerca de 20-25% daqueles que tentam perder peso – ou fazer dieta – desenvolverão um distúrbio alimentar durante a vida, com 35% dos que fazem dieta desenvolvendo rituais rígidos e obsessivos com comida ou exercício, sem um diagnóstico formal”, disse Wassenaar.
Numa sociedade fatfóbica, as crenças e comportamentos dos transtornos alimentares podem ser difíceis de distinguir das preocupações “saudáveis” sobre a perda de peso.
“O tipo restritivo da anorexia nervosa é caracterizado por um medo frequentemente obsessivo de ganho de peso, imagem corporal distorcida e recusa em manter o peso corporal natural. Seu foco na perda de peso geralmente ocorre por meio de dieta, jejum ou atividade física excessiva”, disse Wassenaar. “Pessoas com corpos maiores também podem sofrer de anorexia restritiva e um paciente com anorexia pode parecer ‘saudável’ quando está desnutrido.”
Foi demonstrado que uma história de perda de peso é, por si só, um fator de risco para o desenvolvimento de transtornos alimentares. Em 2020, um estudo com 1.165 mulheres jovens com preocupações com a imagem corporal mostrou a relação entre a supressão de peso e o início de anorexia, bulimia e distúrbio purgativo. Os pesquisadores escreveram: “Os resultados fornecem novas evidências de que a supressão de peso se correlaciona com o aparecimento futuro de transtornos alimentares caracterizados por restrição alimentar ou comportamentos compensatórios de controle de peso e sugerem que mulheres com supressão de peso constituem um importante grupo de risco a ser alvo de programas de prevenção seletiva”.
Sinais de alerta para transtorno alimentar
De acordo com Wassenaar, estes podem ser sinais de alerta de que sua tentativa de perda de peso é realmente um distúrbio alimentar:
- Evitar grupos alimentares inteiros ou classificar os alimentos como “bons” ou “ruins”.
- Ter medo de comer fora de casa.
- Sentir ansiedade ou vergonha quando você precisa quebrar padrões alimentares rígidos.
Outros sinais de transtorno alimentar podem incluir:
- Baixo peso ou perda repentina de peso.
- Sentindo frio o tempo todo.
- Afinamento ou queda de cabelo.
- Períodos irregulares.
- Medo de ganhar peso.
- Restrição calórica, hábitos alimentares estranhos ou rituais alimentares.
- Exercício compulsivo.
- Retraimento social.
Ozempic pode estar piorando o problema
As prescrições de medicamentos GLP-1, como Ozempic e Wegovy, aumentaram 300% entre o início de 2020 e o final de 2022. Embora esta classe de medicamentos exista e seja usada para tratar diabetes tipo 2 há mais de uma década, o aumento na popularidade é devido ao efeito colateral da perda de peso que alguns usuários experimentam. (Apenas cerca de metade das pessoas que prescreveram medicamentos GLP-1 em 2022 tinham diabetes tipo 2.)
“Já começamos a ver o impacto dos agonistas do GLP-1 como medicamentos cosméticos para perda de peso na comunidade de transtornos alimentares, à medida que mais pacientes experimentam uma recaída nos distúrbios alimentares após usá-los”, disse Wassenaar.
O marketing agressivo de medicamentos para perda de peso, juntamente com o marketing constante de outras dietas e remédios para perda de peso, criam um ambiente ao qual as pessoas em risco de distúrbios alimentares são particularmente vulneráveis.
“Os transtornos alimentares são doenças complexas que prosperam isoladamente. A ideia de que é preciso mudar o corpo para alcançar a saúde ou a felicidade é uma ideia insidiosa e prejudicial que continua a render milhares de milhões aos fabricantes de medicamentos e às empresas de infusão de dietas em todo o mundo”, disse Wassenaar.
O que fazer se você suspeitar de um transtorno alimentar
Se você reconhecer algum dos sinais de alerta mencionados acima, consulte um médico ou profissional de saúde mental para ver se seus comportamentos em relação à alimentação estão se transformando em território perigoso.
“Em vez de se concentrar na perda de peso ou na dieta, concentre-se em comer alimentos nutritivos e movimentar o corpo de maneira alegre”, disse Wassenaar. “Se você está preocupado em desenvolver um transtorno alimentar, converse com seu médico ou profissional de saúde mental antes de iniciar qualquer rotina de perda de peso. É importante entender se você pode ter ou está em risco de desenvolver um transtorno alimentar ou se luta contra o transtorno alimentar.”